¿CÓMO ELEGIR UN IMPERMEABLE PARA TUS TRABAJADORES?

Trabajar bajo la lluvia, en ambientes húmedos o a la intemperie puede afectar la comodidad, movilidad y seguridad de los trabajadores. Por ello, elegir un impermeable de trabajo no debería reducirse a buscar una prenda que simplemente “no deje pasar el agua”.

El material, el tipo de actividad, el tiempo de exposición, la transpirabilidad, las costuras, la visibilidad y el ajuste son algunos de los factores que deben considerarse antes de seleccionar una prenda de protección contra la lluvia.

A continuación, te explicamos cómo elegir un impermeable para trabajadores y qué características conviene revisar antes de adquirirlo.

¿Por qué es importante elegir correctamente un impermeable de trabajo?

Un trabajador expuesto a lluvia constante puede terminar con la ropa húmeda, perder comodidad y ver limitada su movilidad. Además, cuando la actividad requiere esfuerzo físico, una prenda poco transpirable puede provocar acumulación de sudor y calor en el interior.

La ropa de protección contra la lluvia debe buscar un equilibrio entre protección contra la penetración del agua y comodidad durante el trabajo. La transpirabilidad es especialmente importante en actividades que requieren movimiento o esfuerzo físico prolongado. Guía del EPP

Por eso, antes de elegir un impermeable conviene preguntarse:

• ¿Dónde se utilizará?
• ¿Cuánto tiempo estará expuesto el trabajador a la lluvia?
• ¿El trabajo requiere caminar, agacharse o subir y bajar constantemente?
• ¿Existe tránsito de vehículos o maquinaria?
• ¿El trabajador realiza actividad física intensa?
• ¿Necesita alta visibilidad?
• ¿La prenda se utilizará ocasionalmente o todos los días?

1. Considera el tipo de trabajo

No todos los trabajadores tienen las mismas necesidades. El primer paso es identificar la actividad y las condiciones ambientales.

Construcción: En obras de construcción, el impermeable debe permitir suficiente movilidad para caminar, agacharse y realizar diferentes tareas. Puede ser conveniente utilizar un traje impermeable de dos piezas, compuesto por chamarra y pantalón.

Si además existe circulación de vehículos o maquinaria, puede ser recomendable considerar una prenda de alta visibilidad que combine protección contra la lluvia con elementos de visibilidad adecuados.

Agricultura: En actividades agrícolas puede existir exposición prolongada a lluvia, humedad, barro y vegetación. En este caso conviene buscar una prenda resistente, cómoda y que permita realizar movimientos amplios.

Mantenimiento y servicios: Los trabajadores de mantenimiento, limpieza, instalaciones y servicios urbanos pueden entrar y salir constantemente de zonas interiores y exteriores. Para ellos, el peso, facilidad para colocarse y quitarse la prenda y libertad de movimiento pueden ser factores importantes.

Trabajos en carretera: En carretera o cerca de vehículos en movimiento, la visibilidad adquiere una importancia adicional. En estos casos puede ser necesario utilizar ropa de alta visibilidad que también proporcione protección contra la lluvia, siempre considerando las especificaciones y certificaciones correspondientes.

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2. Elige el material adecuado

El material del impermeable influye directamente en su resistencia, flexibilidad, peso y nivel de protección.

Entre los materiales que pueden encontrarse en ropa impermeable para trabajo están:

• PVC: común en prendas impermeables industriales por su resistencia al agua y facilidad de limpieza.
• Poliéster recubierto: combina un soporte textil con un recubrimiento impermeable.
• PU o poliuretano: puede ofrecer una alternativa ligera y flexible.
• Materiales laminados o multicapa: pueden buscar un equilibrio entre impermeabilidad y transpirabilidad.

No existe un material universalmente mejor para todos los trabajos. La elección debe realizarse de acuerdo con las condiciones de exposición, frecuencia de uso, movilidad requerida y características especificadas por el fabricante.

3. No olvides la transpirabilidad

Un impermeable puede impedir la entrada de lluvia, pero eso no significa necesariamente que sea cómodo durante una jornada de trabajo.

Cuando el trabajador realiza actividad física, genera calor y sudor. Si el vapor de agua no puede salir adecuadamente, puede acumularse humedad en el interior de la prenda.

Por ello, para trabajos prolongados o físicamente demandantes, conviene prestar especial atención a la transpirabilidad.

Impermeabilidad y transpirabilidad no son lo mismo

Característica               ¿Qué evalúa?

Impermeabilidad         Capacidad de resistir la penetración del agua.

Transpirabilidad          Capacidad de permitir el paso del vapor de agua.

Resistencia mecánica Capacidad de soportar desgaste, rasgado o uso cotidiano.

Comodidad                  Ajuste, peso, movilidad y manejo de la humedad.

El impermeable ideal debe proporcionar el nivel de protección necesario sin generar una carga innecesaria para el trabajador.

4. Revisa las costuras y los cierres

El material puede ser resistente al agua, pero las costuras, cierres y uniones también deben considerarse.

Al seleccionar un impermeable, revisa:

• Calidad de las costuras.
• Costuras selladas cuando sean necesarias.
• Cierre frontal protegido.
• Broches o cremalleras resistentes.
• Ajuste en puños.
• Ajuste de capucha.
• Diseño que reduzca la entrada de agua.
• Bolsillos que puedan cerrarse en condiciones húmedas.

En la ropa de protección contra la lluvia, el diseño de la prenda forma parte de su desempeño.

5. Selecciona correctamente la talla

Un impermeable demasiado pequeño puede limitar los movimientos del trabajador. Uno demasiado grande puede engancharse con objetos, maquinaria u otros elementos del entorno.

La talla debe permitir realizar los movimientos habituales de la actividad y, cuando corresponda, considerar las prendas que se utilizarán debajo.

También es importante comprobar:

• Longitud de mangas.
• Longitud de la chamarra.
• Ajuste de puños.
• Libertad de movimiento en hombros.
• Ajuste de cintura.
• Espacio suficiente para las prendas interiores.

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6. Considera la alta visibilidad

Si el trabajador labora cerca de vehículos, maquinaria, carreteras, estacionamientos, patios de maniobras o zonas con poca visibilidad, un impermeable convencional puede no ser suficiente.

En estos casos pueden utilizarse prendas impermeables de alta visibilidad que incorporen materiales fluorescentes y con reflejante conforme a la certificación correspondiente.

La ropa de alta visibilidad que además proporciona protección contra la lluvia puede evaluarse bajo requisitos específicos de alta visibilidad y de protección contra lluvia.

7. Piensa en la duración y frecuencia de uso

No es lo mismo comprar un impermeable para utilizarlo ocasionalmente durante una emergencia que seleccionar prendas para trabajadores que estarán expuestos a la lluvia durante toda una temporada.

Para uso frecuente, conviene prestar mayor atención a:

• Durabilidad.
• Resistencia al desgaste.
• Calidad de las costuras.
• Facilidad de limpieza.
• Comodidad.
• Peso.
• Almacenamiento.
• Instrucciones de mantenimiento.
• Disponibilidad de tallas.

Además, la vida útil de una prenda puede verse afectada por el uso, limpieza, cuidado y almacenamiento.

8. Revisa las instrucciones del fabricante

Antes de comprar un impermeable para uso industrial, solicita la ficha técnica, manual o información del fabricante.

Ahí puedes encontrar datos importantes sobre:

• Material.
• Aplicaciones recomendadas.
• Limitaciones de uso.
• Certificaciones.
• Nivel de protección.
• Tallas.
• Limpieza.
• Almacenamiento.
• Vida útil o factores que pueden afectarla.

Esto es especialmente importante cuando el impermeable forma parte del equipo de protección personal de una empresa.

9. Recuerda que el impermeable no sustituye otros EPP

Un impermeable protege principalmente frente a las condiciones para las que fue diseñado. No debe considerarse automáticamente como protección contra todos los riesgos presentes en un lugar de trabajo.

Dependiendo de la actividad, puede ser necesario complementarlo con:

• Casco de seguridad
• Botas de seguridad o botas impermeables
• Guantes de protección
• Protección ocular
• Chaleco o ropa de alta visibilidad
• Protección contra frío
• Otros EPP determinados mediante la evaluación de riesgos

La selección debe partir de los riesgos reales del puesto y de las especificaciones del equipo.

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¿Impermeable de una pieza o de dos piezas?

La elección depende de la actividad.

Impermeable tipo gabardina o chamarra: Puede ser práctico para exposiciones ocasionales o trabajos donde se necesita cubrir principalmente la parte superior del cuerpo.

Poncho: Puede proporcionar una cobertura amplia y ser sencillo de colocar, aunque debe analizarse si permite suficiente movilidad para la actividad.

Traje de dos piezas: Chamarra y pantalón ofrecen una cobertura más completa y pueden ser una buena alternativa para trabajadores que permanecen durante periodos prolongados bajo la lluvia.

Elegir un impermeable para trabajadores va mucho más allá de escoger una prenda que no permita el paso de la lluvia. El material, la impermeabilidad, la transpirabilidad, las costuras, el ajuste, la movilidad, la visibilidad y las condiciones específicas de trabajo deben formar parte de la decisión.

Para trabajos ocasionales bajo la lluvia puede ser suficiente una solución sencilla; mientras que para trabajadores expuestos durante varias horas, con actividad física intensa o que laboran cerca de vehículos y maquinaria, será necesario prestar mucha más atención a las prestaciones de la prenda.

La mejor elección será aquella que proporcione la protección necesaria para el riesgo identificado sin sacrificar innecesariamente la comodidad y movilidad del trabajador.