ERRORES COMUNES EN EL USO DEL EQUIPO DE PROTECCIÓN PERSONAL

El equipo de protección personal (EPP) es un elemento fundamental para la seguridad e higiene laboral en México. De acuerdo con la NOM-017-STPS-2008, los centros de trabajo están obligados a identificar riesgos, proporcionar el EPP adecuado y capacitar a los trabajadores en su uso.

Sin embargo, en muchas empresas persisten errores comunes en el uso del equipo de protección personal, lo que incrementa el riesgo de accidentes laborales, enfermedades de trabajo y sanciones por incumplimiento de las normas oficiales mexicanas.

En este artículo analizamos los errores más frecuentes y cómo evitarlos conforme a las NOM de la STPS.

¿Qué dice la NOM-017-STPS-2008 sobre el EPP?

La NOM-017-STPS-2008, Equipo de protección personal – Selección, uso y manejo en los centros de trabajo, establece que el patrón debe:

• Realizar un análisis de riesgos.
• Determinar el EPP necesario por puesto.
• Proporcionar EPP certificado y en buen estado.
• Capacitar y supervisar su uso correcto.
• Reemplazar el EPP cuando pierda efectividad.

El incumplimiento de estos puntos suele derivar en los errores que veremos a continuación.

1. No usar el equipo de protección personal cuando es obligatorio

Uno de los errores más graves es no utilizar el EPP, aun cuando el riesgo está identificado y señalizado.

Riesgos asociados

• Accidentes laborales.
• Lesiones graves o permanentes.
• Incumplimiento de la NOM-017-STPS-2008.

Cómo prevenirlo

• Capacitación continua en seguridad.
• Supervisión diaria.
• Aplicación de medidas disciplinarias.
• Fomentar una cultura de prevención.

2. Usar un EPP que no corresponde al riesgo identificado

De acuerdo con la NOM-017, el EPP debe seleccionarse en función del tipo de riesgo (físico, químico, biológico, mecánico o eléctrico).

Error común

Usar guantes, respiradores o protección ocular que no están diseñados para el riesgo real del puesto.

Recomendación

• Realizar estudios de riesgo por área.
• Verificar que el EPP cumpla con normas NOM, NMX o estándares internacionales equivalentes.
• Actualizar el análisis de riesgos periódicamente.

3. Uso incorrecto del equipo de protección personal

El EPP pierde efectividad cuando se utiliza de forma incorrecta, por ejemplo:

• Cascos mal ajustados.
• Respiradores sin sellado.
• Arnés de seguridad mal colocado.
• Caretas levantadas durante la operación.

Solución

• Capacitación práctica obligatoria.
• Demostraciones de colocación y retiro.
• Inspecciones rutinarias del uso del EPP.

4. No dar mantenimiento ni reemplazar el EPP

La NOM-017-STPS-2008 indica que el EPP debe mantenerse en condiciones óptimas de funcionamiento.

Ejemplos de incumplimiento

• Guantes rotos o desgastados.
• Cascos con fisuras.
• Filtros de respiradores saturados.
• Lentes rayados o sucios.

Buenas prácticas

• Programas de mantenimiento.
• Registros de inspección.
• Sustitución inmediata del EPP dañado o vencido.

5. Compartir el equipo de protección personal

Compartir EPP es un error frecuente, especialmente en respiradores, protección auditiva o guantes.

Riesgos

• Contaminación cruzada.
• Enfermedades laborales.
• Ajuste incorrecto del equipo.

Qué indica la NOM

El EPP debe ser personal e intransferible, salvo excepciones debidamente sanitizadas.

6. Falta de capacitación en el uso del EPP

Proporcionar EPP sin capacitación viola directamente la NOM-017-STPS-2008.

Consecuencias

• Uso incorrecto.
• Rechazo del equipo.
• Mayor índice de accidentes.

Acción correctiva

• Capacitación inicial y periódica.
• Registros de asistencia.
• Evaluación de conocimientos.

7. Creer que el EPP sustituye otras medidas de seguridad

El EPP es la última línea de defensa, no la primera.

Enfoque correcto según la STPS

• Eliminación del riesgo.
• Controles de ingeniería.
• Controles administrativos.
• Uso del EPP.

Depender únicamente del EPP es un error común que aumenta la probabilidad de accidentes.

Consecuencias de no cumplir con las NOM sobre EPP

El mal uso del equipo de protección personal puede derivar en:

• Accidentes de trabajo.
• Enfermedades profesionales.
• Multas y sanciones por la STPS.
• Daño a la imagen de la empresa.
• Incremento en costos operativos.

Evitar los errores comunes en el uso del equipo de protección personal es clave para cumplir con la NOM-017-STPS-2008 y garantizar un entorno de trabajo seguro.

Una empresa responsable debe:

• Identificar riesgos.
• Seleccionar el EPP adecuado.
• Capacitar a su personal.
• Supervisar y dar mantenimiento al equipo.

El cumplimiento de las NOM de seguridad e higiene no solo es una obligación legal, sino una inversión en la salud, productividad y bienestar de los trabajadores.