EQUIPO DE PROTECCIÓN PERSONAL BÁSICO PARA MINERÍA

La extracción de minerales es una de las industrias más peligrosas para el trabajador. ¿Conoces los riesgos y las medidas de protección que existen para mitigarlos?

Si tomamos en cuenta que la minería consiste en mover, arrancar y transportar rocas y tierra, mediante explosivos, maquinaria pesada y algún tipo de técnica particular dependiendo de la configuración geológica del yacimiento, tenemos varios puntos de interés a considerar entre los que destacan:

Riesgos en la minería

-Riesgos mecánicos

• Caída de persona a distinto nivel (desde taludes y maquinaria).
• Caída de personas al mismo nivel.
• Caída de objetos por desplome o derrumbamiento (rocas).
• Caída de objetos en manipulación. 
• Caída de objetos desprendidos. 
• Pisada sobre objetos.
• Golpes, cortes y erosiones por objetos y herramientas.
• Proyección de fragmentos o partículas.
• Atrapamiento por ó entre objetos.
• Sobreesfuerzos.
• Atropellos o golpes con vehículos.

-Riesgos térmicos

• Exposición a temperaturas ambientales extremas.
• Contactos térmicos.

-Riesgos eléctricos

• Contactos eléctricos directos e indirectos.

-Riesgos químicos y biológicos

• Exposición a agentes químicos (polvo, gases, vapores) y biológicos.

-Riesgos físicos

• Exposición a radiaciones.
• Ruido.
• Vibraciones.

-Riesgos de explosión.

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Medidas de seguridad y prevención

A continuación, enumeraremos unas medidas básicas para la mejora de la seguridad en la minería:

• El trabajador debe identificar los posibles riesgos existentes en el puesto de trabajo (El 40% de los accidentes fatales ocurren por efectuar tareas sin advertir el peligro).
• Siempre revisar que no existan rocas sueltas que puedan caer y provocar un accidente.
• Siempre revisar que el trabajador esté sobre un sector seguro al interior de la mina.
• Nunca se debe trabajar bajo la influencia del alcohol.
• Siempre utilizar tus elementos de protección personal (EPP) (El 30% de los accidentes fatales en minería se pueden prevenir utilizando correctamente sus EPP).
• Siempre que se trabaje en altura se debe utilizar cuerda de vida, línea de seguridad o amarre a un sector seguro.
• El trabajador debe seguir los procedimientos seguros de trabajo o consultar a un minero con mayor experiencia si desconoce cómo realizar una labor.
• Procurar realizar la medición de gases, antes de realizar trabajos en un lugar confinado
• El trabajador nunca se debe trasladar al interior de la tolva de los equipos de transporte de materiales.
• Se debe contar con todos los elementos personales de seguridad (EPP) necesarios para realizar la tarea (1 de cada 5 accidentes fatales en minería, ocurren por no usar adecuadamente los EPP).

Equipo de protección básico

Las operaciones mineras en todo el mundo generan riesgos similares a la salud y la seguridad de los trabajadores. A pesar de que se utilizan diferentes técnicas para extraer metales comunes y preciosos, minerales no metálicos, diamantes y carbón, los peligros no difieren mucho. Sin embargo, mientras más profunda la mina, más grandes son los riesgos.

Aunque se ha hecho mejoras y se conoce mucho sobre los peligros y los riesgos, es importante evaluar periódicamente las estrategias de seguridad para garantizar el ambiente de trabajo más seguro posible. Como parte de la estrategia, es fundamental que los trabajadores lleven equipo de protección personal (EPP) en todo momento. Este es el EPP que no debe faltar en las operaciones mineras para prevenir o minimizar las lesiones.

Cascos. Un casco es carcasa rígida que resiste y desvía los golpes en la cabeza. La mayoría de los cascos utilizan un sistema de suspensión interno que actúa como un amortiguador. Si el casco lleva una visera, protege el cuero cabelludo, el rostro y el cuello de salpicaduras, derrames y goteos.

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Orejeras. Las explosiones y el ruido excesivo generado por equipos propulsados a diésel pueden causar daños perennes en los oídos de los trabajadores. Pueden utilizarse orejeras dependiendo del nivel de decibeles en las áreas de trabajo. También son una opción para aquellos que entran y salen de ambientes ruidosos.

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Lentes. Los lentes protectores se ciñen al rostro para ofrecer protección contra polvo, piedras, pedazos de metal y salpicaduras. Los lentes polarizados reducen en gran medida el brillo, lo que permite a los trabajadores observar con más facilidad los peligros del lugar de trabajo.

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Guantes. El uso de los guantes correctos es muy importante, y todos los guantes de seguridad deben ser cómodos, quedar bien y proteger contra los peligros de una tarea en particular, como cortes y perforaciones. Asimismo, deben proporcionar un buen agarre bajo diversas condiciones de trabajo. En la actualidad, se han hecho grandes mejoras en el diseño de los guantes, utilizando materiales más ligeros y transpirables.

Calzado de seguridad. Un factor importante en la prevención de lesiones y para mantener la salud de los pies es usar botas especiales. Las botas de seguridad bien hechas y entalladas proporcionarán apoyo y protección a los pies. Además, pueden proteger del calor y el frío.

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Arneses de seguridad. Aunque la protección contra caídas no es un problema mayor en minas subterráneas, a veces es necesario trabajar a diferentes alturas en minas montañosas o en minas de oro ubicadas a gran altitud, donde se requiere escaleras y andamios. En esta situación, es necesario usar arneses de seguridad para evitar caídas.

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Protectores faciales. Permiten la protección contra partículas y otros cuerpos extraños. Pueden ser de plástico transparente, cristal templado o rejilla metálica.

Protección Respiratoria. Ningún respirador es capaz de evitar el ingreso de todos los contaminantes del aire a la zona de respiración del usuario. Los respiradores ayudan a proteger contra determinados contaminantes presentes en el aire, reduciendo las concentraciones en la zona de respiración por debajo del TLV u otros niveles de exposición recomendados. El uso inadecuado del respirador puede ocasionar una sobre exposición a los contaminantes provocando enfermedades o muerte.

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Limitaciones generales de su uso:

• Estos respiradores no suministran oxígeno.
• No los use cuando las concentraciones de los contaminantes sean peligrosas para la vida o la salud, o en atmósferas que contengan menos de 16% de oxígeno.
• No use respiradores de presión negativa o positiva con máscara de ajuste facial si existe barbas u otras porosidades en el rostro que no permita el ajuste hermético.

Tipos de respiradores.

• Respiradores de filtro mecánico: polvos y neblinas.
• Respiradores de cartucho químico: vapores orgánicos y gases.
• Máscaras de depósito: Cuando el ambiente está viciado del mismo gas o vapor.

Ropa de Trabajo. La ropa de trabajo no debe ofrecer peligro de engancharse o de ser atrapado por las piezas de las máquinas en movimiento. Debe ser de tela de algodón y ser de un color de alta visibilidad y contener reflejante en brazos y piernas.

La seguridad es una tarea de todos. Esto es especialmente importante en minería y otras industrias de alto riesgo donde tomar conciencia sobre la seguridad y el uso de equipos de seguridad es esencial para prevenir accidentes, lesiones y fatalidades.

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